D'Agadir et Dakhla vers l'Europe : le groupe Azura présente son expérience agricole au salon Fruit Attraction de Madrid

Alors que le secteur agricole fait face à des défis croissants liés à l'eau, à la durabilité et à la concurrence sur les marchés européens, le Maroc est présent à la 18e édition du salon « Fruit Attraction » à Madrid à travers plusieurs entreprises actives dans les fruits et légumes. Parmi les participants les plus en vue figure le groupe franco-marocain « Azura », qui exploite une grande partie de sa production au Maroc pour approvisionner les marchés européens.

La 18e édition du salon « Fruit Attraction », l'un des principaux rendez-vous internationaux du secteur des fruits et légumes, s'est ouverte ce mardi 6 octobre dans la capitale espagnole, avec la participation d'environ 2 500 entreprises exposantes venues de 78 pays. Le salon, qui se poursuit jusqu'au 8 octobre, devrait attirer plus de 121 000 professionnels et spécialistes, constituant ainsi une plateforme internationale qui réunit les différents acteurs du secteur, met en relation l'offre et la demande et permet d'explorer de nouvelles opportunités commerciales, de planifier les campagnes et d'ouvrir de nouveaux marchés.

Le salon constitue un outil stratégique pour dynamiser les échanges commerciaux et développer les compétences professionnelles, dans un environnement mondial marqué par la concurrence et le dynamisme. Il offre également aux entreprises et aux professionnels l'occasion d'étendre leurs activités et d'explorer de nouveaux marchés et partenariats.

Le Maroc y est représenté par plusieurs entreprises, dont le groupe franco-marocain « Azura », habitué à participer chaque année à cet événement international. Lors de cette édition, le groupe présente ses produits, en tête desquels la tomate cerise, son activité historique et phare, ainsi que son modèle fondé sur la production agricole au Maroc et sa connexion aux réseaux de distribution sur les marchés européens.

Rencontré par le site « Yabiladi », le groupe, fondé en 1988, a indiqué qu'« Azura » réalise aujourd'hui un chiffre d'affaires de 550 millions d'euros, commercialise chaque année près de 190 000 tonnes de tomates cerises en Europe et emploie plus de 20 000 personnes.

Selon la même source, bien que le nom du groupe, actif principalement à Dakhla et à Agadir, soit associé à la tomate cerise, « Azura » a élargi au fil des ans ses activités à la culture maraîchère, à l'aquaculture, aux pépinières et à la lutte biologique. Le groupe dispose actuellement de 54 fermes s'étendant sur une superficie totale de 1 271 hectares, dont plus de 1 200 hectares de serres.

L'eau et l'innovation au cœur des enjeux du secteur

Agadir est le fief historique du groupe, qui y dispose de 835 hectares de surfaces agricoles. Depuis deux décennies, il a étendu son activité à Dakhla, où ses investissements dépassent 1,5 milliard de dirhams et où il emploie plus de 7 000 personnes. Il y a également développé une activité aquacole, avec une ferme de 200 hectares et une station de purification agréée pour l'export vers l'Union européenne.

Face à la succession des années de sécheresse et au stress hydrique, le groupe a précisé que les besoins de ses fermes de la région d'Agadir « sont désormais entièrement couverts par l'eau de mer dessalée ».

Le groupe travaille aussi au développement de nouvelles solutions agricoles, notamment en collaboration avec l'Université Mohammed VI Polytechnique pour trouver des alternatives locales à la fibre de coco importée, utilisée comme substrat de culture, ainsi que sur « des variétés de tomates sélectionnées selon leur résistance aux maladies, leur rendement, leur goût et leur capacité d'adaptation aux conditions locales ».

Si l'essentiel de la production est concentré au Maroc, la France constitue l'une de ses principales bases commerciales et logistiques en Europe.

À Perpignan, le groupe dispose d'une plateforme logistique gérée par sa filiale « Disma International », d'où les tomates en provenance du Maroc sont distribuées vers les marchés français et européens, et où sont regroupées ses activités commerciales, logistiques et marketing.

Pour « Azura », le salon de Madrid, qui réunit producteurs, distributeurs, importateurs et acheteurs du monde entier, est une vitrine pour présenter ses produits, rencontrer ses partenaires et suivre les mutations du marché des fruits et légumes.

La participation du groupe intervient à un moment où les entreprises agricoles exportatrices vers l'Europe font face à des défis qui dépassent la production et les volumes, pour englober « la gestion de l'eau, la durabilité, les exigences des marchés européens et la concurrence croissante au sein du secteur des fruits et légumes ».